谁能想到，休赛期休斯顿火箭倾尽巨资引入37岁的杜兰特，并大肆宣称“剑指总冠军”，最终却在季后赛首轮以2-4惨败于缺兵少将的湖人，匆忙结束了本赛季。这场G6的78-98失利，更是队史季后赛首轮中最为耻辱的一战。这并非由于伤病偶然导致，而是从管理层到教练组，再到球员自身的全面滑坡，每一步都充满了令人惊愕的失误。

火箭的失败，从决策层决定押宝于杜兰特的那一刻就已注定。管理层急于求成，试图借助一位老将的力量走捷径，却忘记了总冠军的获得绝不是仅靠明星效应和豪赌所能实现。在赛季开始前，范弗利特因ACL受伤休战，接着替补中锋亚当斯又遭遇脚踝重伤，火箭的攻防体系瞬间崩坏，球队根基动摇。

进入季后赛后，37岁的杜兰特不得不独自承担全队重任，他的场均上场时间创下近9年的新高，随之而来的伤病也让他陷入窘境。即使带伤作战，面对湖人的包夹，他出现频繁失误，成为球队的短板。

很多人将失败归咎于伤病，实则这不过是一个遮羞的理由。真正导致这支球队垮掉的是高层的失职，尤其是总经理拉斐尔·斯通。他的短视决策无疑是致命的。他专注于杜兰特的光环，却没有为年轻核心提供足够的进攻支援，交易截止日也毫无补强，错失多名性价比极高的现役球员，导致杜兰特在被包夹时，全队竟无人能持球突袭。