在竞争激烈的英超联赛中，最终夺冠归属于表现最出色的球队，这似乎理所当然。然而，“表现好”这一评价本身非常宽泛，具体表现形式多种多样。有时候，即便整体水平不高，球队也能靠犯错较少、损失最小而保持优势。在这样的情形下，阿森纳客场0:0被诺丁汉森林逼平，的确让人感到失望。毕竟诺丁汉森林上赛季曾有优异表现，但本赛季似乎又回到了他们过去的争斗区间，因此从他们手中丢分，对阿森纳来说本不应发生。

然而，在积分竞争如此激烈的英超，每一分都至关重要，稍有差池便可能给对手追赶留下机会。就此而言，阿森纳这次从诺丁汉森林身上丢掉两分是个小失误；相比之下，曼城客场0:2负于曼联则是更严重的错误。曼城未能趁阿森纳状态放缓时抓住机会反超积分，无疑令其自身遗憾。

当然，我们不必过度放大曼城失利的影响。首先，本赛季曼联实力不容小觑，虽然主帅阿莫林中途下课，但这与球队战绩关联不大。其次，曼市德比历来充满变数，即使曼联排名不佳，他们依然有能力拿下德比，如23-24赛季足总杯冠军就是明证。卡里克接任后，曼联焕发新生，正巧撞上了曼城的低迷期。从这个角度看，曼城负于欧冠区域内的第五名曼联并非意外。

但是，1月份阿森纳真正收到的最好“礼物”，并非这场备受瞩目的曼市德比，而是另一场出人意料的比赛——阿斯顿维拉主场以0:1败给埃弗顿。维拉本赛季虽起步缓慢，但借其他豪门的起伏迅速跻身第一集团，并稳固排名。赛季初少有人预见，最令阿森纳感到压力的竞争对手，竟然是状态稳健的维拉，而非传统强队利物浦、曼城或切尔西。

到了第22轮，阿森纳只拿到一分，曼城也输掉了德比，排名暂时没变。当时这是维拉缩小与阿森纳差距的大好机会，其对手埃弗顿仅属中游劲旅，只要取胜，维拉将距离阿森纳仅差4分。然而维拉却意外败北，这场失利无疑成了阿森纳极大的助力。

竞争对手接连掉链，反映出阿森纳尽管一度表现挣扎，但整体仍处于相对有利地位。尤其曼城和曼联互相牵制，使整个争冠格局更加复杂混乱，对阿森纳来说无疑是天赐良机。而维拉接连失分，更是锦上添花，让阿森纳的争冠形势愈发明朗。

这场维拉0比1不敌埃弗顿的比赛，或许正是本赛季争冠风向标的转折点。如今阿森纳拥有了天时、地利与人和，全方位优势渐现，难道这一次，他们还会错失夺冠良机吗？答案似乎越来越清晰。