经过主场以2比0的比分击败首尔FC，上海申花取得了本赛季亚冠联赛的首场胜利。这也让他们成为亚冠联赛第三轮唯一一支在比赛中取胜的中超球队，成功地维护了中超联赛的声誉。

由于比赛日程的冲突，亚冠联赛的小组赛与中超联赛的冲刺阶段交叉进行，这迫使一些球队不得不在亚冠比赛中进行阵容轮换。大规模的轮换导致了中超球队在亚冠赛场上表现不佳，前三轮比赛中，上海海港只取得1平2负的战绩，攻入1球却失去6球，在东亚区排名垫底。

成都蓉城的表现稍好一些，但仍然仅获得1胜2负的战绩，进2球失4球。在与柔佛新山的主场比赛中落败后，徐正源公开道歉：“我们无法派出全主力阵容比赛，对此感到遗憾。同时，现阶段球队确实存在一定的伤病情况。”

亚冠联赛第一轮后，四支中超球队在联赛中相互较量，这迫使他们不得不在亚冠比赛中进行轮换，结果只有1平3负，全部参加亚冠比赛的中超球队都遭遇失败。而在第二轮比赛后，中超球队迎来间歇期，四支球队取得1胜2平1负的成绩。唯一进行大规模轮换的北京国安在客场惨遭麦克阿瑟击败，这也导致塞蒂恩选择引咎辞职。

在第三轮比赛中，中超争冠的三支球队将在中超联赛赛场上展开激烈角逐，尤其是上海海港将客场挑战山东泰山，这促使穆斯卡特在亚冠比赛中进行了7次人员调整，而成都蓉城更是有8名球员轮换上场。与他们不同，斯卢茨基连续两轮都派出主力阵容出战。在占据场面优势的情况下，上海申花依靠阿苏埃和路易斯的进球击败了首尔FC，成为第三轮中唯一获胜的中超球队。

申花成功打破了首尔本赛季在亚冠赛事中的不败纪录，同时也结束了持续七场丢球的尴尬局面，还打破了跨赛季亚冠小组赛七场丢球的不利魔咒。战胜首尔之后，申花跃居东亚区第5位，对坚持派出主力阵容的斯卢茨基来说，这是最好的回报。事实上，申花在对阵蔚山和首尔时采用了主力阵容，取得了一胜一平的成绩，并且并未落于下风。这至少表明，如果没有双线作战的影响，中超球队至少不会畏惧K联赛的对手。