火箭主教练乌度卡，这位以强调防守著称的教练，显然是伊森坚定的支持者。他直言伊森在球队中的运动能力和防守作用是无可替代的，并支持他竞争首发位置。然而，球队管理层似乎对球员的出勤率更为担忧。伊森在上赛季因伤缺席了57场比赛，而约维奇也仅仅出场了46场。伤病，俨然成为了双方谈判桌上难以逾越的暗礁。

从数据上看，两人之间的差异更加诡异。在季后赛中，约维奇的投篮命中率为37.1%，而伊森则高达48.7%。尽管如此，热火却愿意赌约维奇的持球潜力，而火箭却对伊森在防守端无可比拟的贡献持犹豫态度。这或许与两队的建队哲学有关。热火以擅长培养年轻球员而闻名，斯波尔斯特拉教练总能将璞玉雕琢成器。约维奇在国家队的表现也足以证明其潜力，欧洲杯期间他的三分命中率高达52.4%。而火箭则更侧重于球员的即战力，乌度卡的防守体系尤其需要伊森这样能覆盖多个位置的多功能侧翼。

谈判桌下暗流涌动。伊森的团队显然希望得到一份与之能力相匹配的体面合同，但火箭方面可能只愿提供一份中产阶级的报价。时间一分一秒地流逝，10月21日的截止日期如同一把悬在头顶的利剑。球迷论坛早已炸开了锅，有人斥责火箭管理层吝啬，有人则嘲笑热火的“冤大头”行为。

在约维奇签约现场，气氛一片欢腾。热火官方社交媒体晒出了全队合影，总经理帕特·莱利亲自与约维奇握手。而在火箭的训练场，伊森结束训练后独自离开，面对记者关于续约问题的追问，他只能无奈地摇头。两个年轻球员，两种截然不同的命运，一种是冰火两重天的待遇。

联盟内部人士透露，火箭并非不想留住伊森。然而，凯文·杜兰特的天价续约合同摆在眼前，球队必须精打细算，每一笔支出都要斤斤计较。这种薪资上的巨大压力，使得火箭在伊森的续约问题上显得尤为谨慎，以至于两者之间的差距，大得仿佛能塞进一个篮球场。

乌度卡最近似乎在战术板上为伊森的设计进行了调整，增加了更多无球跑动。在一次训练赛中，伊森连续抢断杜兰特，引得场边观众惊呼连连。然而，这些高光时刻能否转化为实实在在的合同数字？伊森的经纪人手机几乎被打爆，而热火那边则稳坐钓鱼台。约维奇已经开始与巴特勒一起加练力量，视频中的他肌肉线条明显，显示出对新合同的投入。球队记者甚至调侃道：“莱利就喜欢这种听话的孩子。”反观火箭更衣室，气氛却显得有些微妙。

技术统计不会说谎，伊森上赛季的抢断率位居联盟前茅，而约维奇的防守效率却在中下游徘徊。然而，热火球迷却辩解道：“我们看的是未来！”火箭球迷则不甘示弱地回怼：“未来能当饭吃？”薪资专家为此算了一笔账：明年工资帽预计将涨至1.8亿美元，届时约维奇每年1500万美元的年薪，将会显得尤为超值。但如果伊森进入自由球员市场，可能会引发其他球队的竞价战，例如一直虎视眈眈的尼克斯和活塞。

训练馆的时钟滴答作响，伊森加练三分到深夜，球鞋摩擦地面的声音在空旷的场馆中格外刺耳。而在管理层办公室，灯火通明，斯通面前摆放着两份合同草案。窗外，休斯顿的夜空，没有一丝星光，仿佛预示着某种未知。

球队的建队哲学，就像人类的指纹，永远找不到完全相同的两份。热火选择相信“培养能创造奇迹”，而火箭则更倾向于“相信眼前的数据”。究竟哪种选择更为明智，时间或许会给出最终的答案。"