9月3日至9日期间，2026亚足联U23亚洲杯预选赛将在陕西省西安市进行。本次预选赛共分为11个小组，各小组第一名和4个成绩最好的小组第二名，将晋级明年在沙特阿拉伯进行的U23亚洲杯决赛阶段比赛。中国U22男足与东帝汶队、北马里亚纳群岛队和澳大利亚队同在D组。

同组对手中，澳大利亚队的实力是公认的最强。此前他们公布了24人名单，部分适龄的留洋球员——伊兰昆达（沃特福德，英冠）、齐卡蒂（帕尔马，意甲）、马修斯（朴次茅斯，英冠）、M.图雷（兰讷斯，丹麦超）均因被成年国家队征调，而没有出现在这份名单中。

但这并不代表澳大利亚队的实力会受到影响，这份名单中的大部分球员已经是澳超主力，其中佩拉伊奇·卡伦（中央海岸水手）和内森·波尔（中央海岸水手）上赛季都在亚冠赛场有过出场，其中就包括与上海海港和上海申花的比赛。

从纸面实力来看，澳大利亚队获得D组第一的可能性是最大的。如果中国U22有意通过成为4个成绩最好的小组第二名来获得晋级权，那东帝汶队或将是主要的对手。

这支东帝汶队阵中的归化球员数量不少，他们在上周进行了两场热身赛，对手是他们国内联赛外援联队，最终东帝汶U22队分别以4比2和5比0大胜外援联队。

在进入备战U23亚洲杯预选赛的冲刺期之前，东帝汶队经历了一次换帅。今年7月还在带队征战U23东南亚锦标赛的智利籍教练西蒙·埃利塞切，卸任国家队和U22国家队主教练。新教练会带来新的战术理念，神秘的东帝汶队对中国U22的备战来说，困难不小，他们也是中国U22在U23亚洲杯预选赛赛场的第一个对手。

根据相关报道，中国足协分管国字号球队的副主席许基仁一直随队督军，而协会其他主要负责人近期也将赶赴西安关注并激励球队。