今年夏天，NBA很多球队陷入疯狂状态，东部这边，凯尔特人做减法送走霍勒迪和波神，步行者也告别特纳，这两支球队失去竞争力后，东部新赛季预计会变成二人转：尼克斯和骑士的正面交锋，魔术有望成黑马搅局。但实话实说，想在东部打出名堂，需要大手笔花钱，比如骑士，新赛季预计总支出3.8亿，奢侈税就接近1.5亿！尼克斯总薪资也是联盟第三，东部球星拿到的合同，大多存在溢价成分，毕竟这算是对缺乏关注度的另类补偿。但西部这边，可以确定新赛季的竞争会空前激烈，雷霆不再会是一家独大。

从两个消息说起。首先，美媒计算新赛季西部预计排名，前八位分别是：雷霆+火箭+掘金+快船+森林狼+湖人+勇士+灰熊，但是卡到第六位的季后赛直通门票，预计至少拿到53个胜场（胜率64.6%以上），常规赛对于西部球队来说，不死也掉半层皮。显然，一切的“始作俑者”来自火箭。休赛期火箭在一笔涉及7支球队+13名球员的超级大交易中，得到了杜兰特+卡佩拉+芬尼史密斯（都被囊括在交易中），火箭在年轻人行列中优中选优，告别杰伦格林+惠特摩尔这个两位年轻才俊，此外签下奥克吉作为锋线轮转备用。

阵容太强了！用总经理斯通的话说，球队参与运作决策的就三个人，而且都不会告知外界火箭计划（美媒分析是小费尔蒂塔+斯通+乌度卡），14名正式球员，总薪资1.9431亿，距离第一硬帽只差163万美元，操作完美。新赛季火箭预计首发：范弗里特+阿门汤普森+杜兰特+小贾巴里史密斯+申京；替补席：伊森+谢泼德+芬尼史密斯+奥克吉+卡佩拉，在轮转边缘外，还有亚当斯+杰夫格林+霍勒迪+泰特。降薪续约范弗里特（2年5000万），低价续约小贾（5年1.22亿），他们这套阵容能保持多久？

问题关键在杜兰特，名记温德霍斯特撰文透露，他掌握的消息显示，杜兰特预计会和火箭在新赛季开打前签下续约合同。按照薪资规定，杜兰特有资格签下2年1.22亿顶薪，或者等明年1月份签2年1.24亿顶薪。但是杜兰特很可能接受一份低于顶薪的合同，如果他想留在火箭！此外薪资专家凯特史密斯专栏分析：杜兰特的合同，直接决定了伊森的未来，如果他愿意接受一份2年1亿美元的合同，那意味着等27年夏天，火箭在第一土豪线之下还有1800万薪资空间。杜兰特市场行情在4500万-5000万之间，没理由大打折扣，但折中是最佳选项。

剩下的就是阿门汤普森和伊森续约。阿门汤普森过去一个赛季，成长为球队新领袖，常规赛场均14分8.2篮板3.8助攻，季后赛场均15.7分6.9篮板3.3助攻1.7抢断，阿门的成长轨迹和雷霆的二当家杰威非常相似。从美媒给出新赛季得分后卫排名中，阿门汤普森从之前一个赛季没有上榜，到预计新赛季联盟第7，和希罗、布克一个级别！全明星+最佳防守阵容+最快进步球员的热门候选，攻防一体，下赛季他是奔着超级顶薪去的。关键是用美媒原话说，杜兰特和詹姆斯一样，不再被视为绝对核心，因为火箭把所有精力都放在年轻人身上。

杜兰特只是火箭冲击总冠军的最后组成部分，作为一名老将，拔高球队上限用的。杜兰特从主动愿意来火箭，就应该知道是这个结局。而火箭这套阵容框架，以阿门+小贾+申京+伊森+谢泼德才是未来。预计和杜兰特提前降薪续约，意味着伊森的薪资空间也腾出来了，火箭剩下的年轻人，都不用走。上赛季火箭已经是西部第二，季后赛首轮和勇士苦战7场，杰伦格林不堪大任，球队缺乏关键终结点，黯然出局。但新赛季这个情况不会出现，杜兰特如果关键场次关键回合无法站出来，那火箭也没必要继续留住杜兰特。

联盟快要失算了！过去几年西部崛起的球队，其实讨论度和热议度都不怎么高，无论是爱德华兹带队的森林狼，约基奇带领的掘金，以及上赛季拿到总冠军却被当成反面典型的雷霆和亚历山大，以及新赛季夺冠大热门火箭。而湖人和勇士快速没落，詹姆斯已经不是湖人绝对核心，库里在勇士有苦难言，身边一堆烦心事（巴特勒合同，库明加闹腾），NBA老一批的传奇超巨，谢幕确实很快，联盟该如何让商业价值最大化呢？万一湖人勇士进不了季后赛怎么办？说白了火箭也不是杜兰特的球队，新赛季注定要给年轻人当绿叶了。